De zon scheen, een ideale dag om in de grote bolderkar het gebied te doorkruisen. Grote groepen brandganzen vlogen over ons heen en op een gegeven moment zagen we maar liefst 12 Zeearenden bij elkaar. Edelherten lieten zich niet zien vandaag, maar de Heckrunderen en Konikpaarden zagen we van dichtbij.
Een tijd lang waren de grote grazers in het gebied goed voor verhitte discussies in de Statenzaal en daarbuiten. Dikwijls stonden er activisten met spandoeken buiten op het gras rondom het Provinciehuis. De discussie ging over het wel of niet verminderen van de grazers door afschot, het wel of niet bijvoeren of om de maatregelen om het gebied aantrekkelijker te maken voor vogels, waardoor het grasareaal zou afnemen. Daarover loopt overigens nog steeds een rechtszaak aangespannen door Dierbaar Flevoland. Na drie jaar zal de Raad van State binnenkort een uitspraak doen. In de afgelopen jaren zijn diverse organisaties zo’n 300 rechtszaken begonnen over de Oostvaardersplassen en het kost de provincie handen met geld.
Elke winter is er veel te doen over het wel of niet bijvoeren van de grazers. Of dat nodig is of niet hangt van de bodyscore af. Dierenartsen bezoeken het gebied elke drie weken om daar op toe te zien en een boswachter rijdt wekelijks door het gebied om de dieren in de gaten te houden. Zij kent de dieren nog net niet bij naam, maar let goed op hoe actief ze zijn of hoe ze lopen. Er is geen ander gebied in Nederland waar grazers zo intensief worden bezocht en bekeken.
De Oostvaardersplassen zijn aangewezen als Natura2000 gebied en dat betekent dat je verplichtingen hebt om bepaalde vogelsoorten te beschermen en in stand te houden. Daarover moet je regelmatig rapporteren aan de Europese Unie. Een van de maatregelen om aan die verplichtingen te voldoen is een verhoging van het waterpeil in het moerasgebied, waardoor er meer riet en andere moerasplanten konden groeien. Dit trekt dan weer rietvogels aan zoals blauwborst, rietzanger, roerdomp of baardmannetje. Andere maatregelen die zijn genomen, zijn meer poelen en visverbindingen, natte graslanden en kleine stukken met struiken en bomen, waar inmiddels velduilen op af komen.
Verder is er voor de bezoekers een prachtig kijkscherm aangelegd, een uitkijktoren gebouwd en wordt er binnenkort gestart met de bouw van een observatiehut midden in het gebied (alleen toegankelijk met excursies van Staatsbosbeheer).
Er is de afgelopen jaren veel geld naar Staatsbosbeheer gegaan voor het beheer van dit gebied. Als je ziet hoe mooi het is geworden en hoeveel vogels er rondvliegen, dan is dat het geld dubbel en dwars waard geweest.
